Grimper l’échelle sociale, se faire un nom, dans un pays autre que le sien n’était jamais chose aisée. Et ce n’est pas Irina Petoukhova, jeune immigré russe, qui vous dira le contraire. Voilà, presque 4 ans maintenant qu’elle essayait de se faire une petite place dans le milieu impitoyable du mannequinat. En vain ! … Bien que ne possédant pas les standards physiques demandés à l’époque afin de devenir l’égérie des plus grandes marques, elle s’estimait malgré tout assez jolie pour que cela lui permette de gagner honnêtement sa vie. Il lui fallait, selon elle, simplement trouver le contrat qui la ferait décoller. Et, c’est avec cette idée toujours en tête qu’elle se présenta au casting supervisé par James Nichols, un magnat de la finance quadragénaire, alors à la recherche d’un visage pour un nouveau parfum qu’il comptait lancer.
Elle n’eut pas le rôle mais tapa immédiatement dans l’œil de l’homme d’affaire tout juste divorcé qui, à titre de compassion, l’invita à dîner. Puis, une chose en entrainant une autre, ils finirent par se marier avant qu'un beau matin d'hiver, la petite Amélia ne vienne égayer leurs quotidiens.
Destinée par ses parents à faire de grandes choses, la jeune fille vécut la première partie de son existence protégée de la plupart des dures réalités de la vie. Jouets, livres ou jeux, tout lui était accordé sur simple demande. Elle avait les meilleures nurses, les professeurs les plus côtés qu’ils leur étaient possibles d’obtenir. Expérimentant ce que beaucoup de gens, considère comme une enfance dorée. … Mais comme partout sur cette Terre, chaque médaille avait son revers. … Car malgré cet immense cadeau de la vie, il lui manquait toujours l’essentiel. Ce qui, à ses yeux, avait le plus d’importance : La présence de ses parents à ses côtés ! Car, malheureusement pour elle, Mr et Mme Nichols avait trop souvent tendance à aimer leur enfant à distance. Il y avait, en effet, toujours un dîner d’affaire ou un vernissage quelconque pour les tenir éloigner de la maison. Et en attendant, la jeune fille passait tout son temps libre, seule ou en compagnie de la gouvernante, à espérer leur retour fugace.
Malheureusement, cet espoir se brisa à tout jamais l’année de ses 13 ans. A la seconde même où le jet, ramenant ses parents d’un voyage d’affaire à Hong Kong, s’abima pour l’éternité dans les eaux troubles et profondes de l’Océan Indien. Encore aujourd’hui, personne n’est capable d’expliquer avec certitude ce qui a bien put arriver ce jour là. Défaillance technique. Mauvaise condition météorologique. Erreur humaine. Sabotage d’une société concurrente. … Voire même suicide. Tous les scénarios possibles et inimaginables furent exploités à un moment ou un autre par la police de l’époque mais, aucune piste sérieuse ne put jamais être trouvée.
Mais le plus important, c’est qu’en l’espace d’un très court instant, le destin venait de faire d'Amy, une orpheline.
En toute logique, elle devient alors la propriétaire légitime de tous les biens de ses défunts parents. Mais, en raison de son jeune âge, et conformément au testament de James, ces derniers furent en réalité quasiment tous vendus et l’argent bloqués sur trois différents comptes. Le tout, étant géré et contrôlé par une grande société d’avocats.
Le premier de ces comptes devant servir à placer la jeune fille dans une bonne école privée et à subvenir à tout ses besoins jusqu’à sa majorité.
Le second, lui, ne se débloquant que le jour de son 18ème anniversaire. Contenant plus de 200.000 dollars, il devra permettre d'aider Amy a bien démarrer dans la vie.
Quand au dernier, qui affiche un solde créditeur de plus cent millions, il ne pourra être accessible que le jour bénie où elle convolera en juste noces.
Du jour au lendemain, un bon millier d’autres étudiants devint sa nouvelle famille. Et une minuscule chambre d’internat de l'université de Princeton dans le New Jersey, son nouveau pied à terre.
2009. Amélia a alors 17 ans et se montre plutôt indécise quand à son avenir. Ses notes sont en chute libre et elle a cette fâcheuse manie de toujours vouloir suivre partout un groupe de filles plus âgées et, qu’elle trouve trop cool. Ignorant malheureusement que la plupart du temps ces dernières se servaient d’elle et la voyaient un peu, comme leur boniche personnelle.
Tous, … sauf peut-être l’une d’entre-elles qui, finalement lassée de ce petit jeu et trouvant qu'Amy avait un très joli timbre de voix, l’inscriva en cachette à "American Idol".
L’adolescente hésita longtemps avant de se rendre à ce casting. Même s’il était vrai qu’elle aimait chanter, ce n’était généralement que pour son propre plaisir. Et puis, rien ne semblait réellement prouver qu’elle avait un véritable talent pour cela.
Terrorisée par les juges et les caméras de télévision, Amélia blêmi et bafouilla lorsqu’on lui demanda de se présenter. Elle dut aussi s’y reprendre à deux fois avant de réussir à chanter la chanson qu’elle avait choisit :"Bleeding Love" de Leona Lewis. A cause de cette timidité, les juges trouvèrent que sa présence scénique était plutôt ridicule voire même minable mais, furent tous d’accord pour dire que sa voix avait un certain potentiel et lui offrirent donc la possibilité de l'améliorer au contact des autres candidats de ce télé-crochet.
Elle ne réussit malheureusement pas à aller jusqu’au bout de l’aventure, se faisant éliminer en quart de finale. Ce qui, soit-dit-en passant, était une place bien plus qu’honorable.
Mais le plus important dans cette histoire, est qu'Amy découvrit qu’elle adorait ça. La scène, le show, la musique, … c’était magique ! Elle pouvait enfin, au travers de ses chansons, déverser le trop plein d’émotions qui la submergeait depuis toujours. Elle pouvait enfin être elle-même et non plus seulement, l’héritière de la famille Nichols. Elle pouvait sentir son cœur battre la chamade à chaque entrée sur scène, à chaque applaudissement et se sentir enfin, réellement vivante.
Et c’est pourquoi, lorsque quelques jours après son élimination, la juge et productrice Kara DioGuardi lui proposa un contrat d’exclusivité avec Sony Music Entertainment, Amy sauta sur l'occasion sans même réfléchir l’espace d’une seule seconde.
Préférant alors s’adonner pleinement à son nouveau métier d’artiste, la jeune femme choisit, au grand désarroi de ses professeurs, d’abandonner ses études. Et même si elle ne chôma pas, il fallut attendre environ 6 mois après la finale du show télévisé pour que le grand public puisse trouver son premier album dans les bacs.
Nommé tout simplement "Keisi", soit son nom d’artiste, celui-ci ne contenait que 2 véritables chansons originales. Le reste n’étant que des reprises de titres déjà bien connus, réorchestrés de façon un peu plus moderne. Idée du groupe Sony lui-même afin de tenter d’intéresser de potentiels nouveaux admirateurs, en les attirant par le côté apprécié et rassurant de ces vieilles chansons.
Pari gagnant ? … Humm, difficile à dire. En tout cas, même si cet album ne fut pas un énorme succès commercial, il se vendit suffisamment bien pour qu'Amy et la maison de disque envisagent éventuellement d’en sortir un second.
L’année et demi qui suivit, la jeune femme se contenta principalement de parcourir le pays en tout sens. Chantant dans des petites salles de concert privé ou, faisant la première partie d’artistes plus côtés. Les gains récoltés n’étaient évidemment pas énorme mais, cela permettait surtout à Amy de se constituer petit à petit un noyau dur de fans.
Entre chacun de ses nombreux déplacements, la chanteuse avait pas mal de temps libre. Ce qui lui permit de travailler sur ses textes ou de sympathiser avec l’équipe technique. Mais parmi la foule de gens qui l’accompagnaient, il n’y avait personne qui avait autant d’importance que Miranda Clarke. Tout d’abord simple technicienne son, cette jolie rousse aux yeux verts avait parfaitement sut se rapprocher de la blonde. … … Au point de devenir un soir, son amante. L’aidant du même coup, à ne plus avoir honte et à accepter enfin son homosexualité.
Notre jeune artiste était heureuse et, semblait enfin nager complètement dans le bonheur. Elle avait un boulot de rêve et, une femme merveilleuse à ses côtés ! Mais en réalité, cette idylle allait bientôt se révéler très destructrice. … Bien plus impulsive et exubérante qu'Amy, Miranda avait la mauvaise habitude de participer à des fêtes où alcool et drogue se mélangeaient aisément. D’abord un peu réticente à ce genre de chose, elle finit, par amour, par accepter de l’y accompagner de manière de plus en plus récurrente. Et c’est ainsi que, sans même s’en rendre vraiment compte, elle plongea à son tour dans l’enfer de la drogue.
2013 arriva très vite et, bien que devenue complètement dépendante à l’héroïne, Amélia Nichols reçut une nouvelle opportunité de booster sa carrière. Après la chanson, on lui offrait la possibilité de s’essayer au métier d’actrice en apparaissant le temps de 3 épisodes comme guest-star dans la saison 6 de "The Big Bang Theory". Elle accepte bien évidemment la proposition et joue alors Emily Sharpe, une petite cousine de Penny incarnée à l'écran par Kayley Cuoco. Ses performances ne furent pas spécialement extraordinaires, ce qui était somme toute assez logique vu que ce n’était pas son véritable métier. Néanmoins, les producteurs la jugèrent assez bonne pour lui demander de reprendre à nouveau le rôle en 2014 pour une bonne partie de la saison 7.
Entre temps, Amy réussit quand même à sortir son deuxième album : "Dark Smiles". Il affiche alors une maturité qui manquait cruellement au premier et, se hissa assez vite dans le top 20 des meilleures ventes. L’un de ses titres, "Sugar Baby", se payant même le luxe de tourner de façon quotidienne sur plusieurs radios nationales pendant plusieurs mois.
Le nom de Keisi était alors sur toutes les lèvres et, sa notoriété ne fut jamais aussi grande.
Ce fut donc presque sans véritable surprise qu'Amy fit partie des artistes sélectionnés pour chanter lors du grand concert donné à New-York pour l'Independence Day de 2015. … … Sauf que malheureusement, quelques jours avant la date prévue, elle fut victime d’un étrange malaise et dut être conduite d’urgence à l’hôpital.
Restant toujours très faible, elle passa de nombreux examens sous le regard perplexe des médecins. Lorsque soudain, le verdict final tomba comme un immense coup de massue : Elle était atteinte, sûrement depuis la naissance, d’une cardiopathie congénitale qui n’avait jusqu’ici jamais été diagnostiquée. Et pour couronner le tout, ces dernières années passées avec Miranda, à consommer de la drogue et de l’alcool presque sans aucune modération, avait encore affaiblit ses défenses au point de rendre son cœur insoignable. … … Seule solution restante pour la sauver, une transplantation cardiaque. Mais, pointant du doigt sa condition de junkie, le Conseil des médecins refusa tout d’abord de lui offrir cette ultime chance.
… Avant de changer finalement d’avis devant la notoriété, la jeunesse et les promesses d'Amélia de changer de vie.
Et c’est exactement ce qu’elle fit ! Mettant fin à sa relation destructrice avec Miranda et acceptant de suivre un protocole de sevrage rapide qui faillit bien l’achever, tellement son cœur s’emballa.
Ses médecins décidèrent alors de la brancher sous cœur artificiel tout en la plongeant dans le coma afin de, l’espéraient-ils, permettre à son cœur malade de tenir jusqu’à l’arrivé d’un éventuel donneur.
De longues semaines passèrent. Etant un personnage public, le cas d’Amélia Nichols sembla passionner les tabloïds pendant un temps. Puis, devant le manque d’évolution de son état de santé, ils passèrent tous, l’un après l’autre, à autre chose. … En effet, elle attendait patiemment endormie sur son lit d’hôpital, n’avait jamais aucune visite hormis le personnel soignant. Et même si son cœur continuait malgré tout de s'affaiblir inexorablement. … Elle était vite devenue un sujet répétitif et barbant.
Enfin du moins, elle le resta jusqu'à un soir d'août où, d’un seul coup, tout s’accéléra. Quelque part dans le pays, une jeune fille de 19 ans venait de décéder après avoir été violemment percuté par un véhicule. Et, son taux de compatibilité immunologique avec notre chanteuse était suffisant pour pouvoir enfin tenter cette greffe tant attendue.
L’opération se passa sans réelles complications et Amy se réveilla quelques jours plus tard, avec un tout nouveau cœur d’occasion.
Sa maison de disque ne tarda pas ensuite à se manifester, lui demandant d’accorder une à plusieurs interviews afin d’annoncer son grand retour. Mais, la jeune femme refusa tout net.
Devenir chanteuse avait été un très beau rêve, une immense joie. Mais, aujourd’hui, elle ne se sentait plus capable d’assumer ce rôle. … Non, pas sans repenser à Miranda ou subir de nouveau, la tentation de se faire un "fix". … Non, il lui fallait d’abord prendre le temps de se recentrer, de se retrouver. Elle ne voulait surtout pas retomber dans ses travers. … Elle voulait prendre le temps de guérir, de retrouver confiance en elle et de se construire, pourquoi pas, une nouvelle vie avec de saines relations.
Et c’est pourquoi Amy, choisit de rompre le contrat qui la liait à Sony (payant du même coup, une lourde pénalité d’environ 100.000 dollars), avant de quitter New-York. Voyageant maintenant à travers le pays au gré de ses envies et non plus, par pure obligation professionnelle.
Attirée par la beauté de la côte californienne, elle débarqua alors à Sidebay début octobre 2016 et s’installa dans l’une des maisons vides du magnifique quartier de l'East Side.